Saint-Étienne de Bourges

La cathé­drale Saint-Étienne de Bourges, construite entre la fin du XIIe et la fin du XIIIe siècle est le siège du dio­cèse de Bourges (dépar­te­ments du Cher et de l’Indre).

C’est un des joyaux de l’art gothique en France. Elle s’impose à l’admiration par la vigueur de son archi­tec­ture, l’harmonie de ses pro­por­tions et la richesse de sa décoration.

Son plan unique, son tym­pan, ses sculp­tures et ses vitraux sont par­ti­cu­liè­re­ment remar­quables. Admi­rable par ses pro­por­tions et l’unité de sa concep­tion, elle témoigne, par-delà sa beauté archi­tec­tu­rale, de la puis­sance du chris­tia­nisme dans la France médié­vale. Son style pré­cur­seur fait que cette cathé­drale reste un exemple excep­tion­nel dans l’architecture gothique, et long­temps igno­rée, elle se dis­tingue avec toutes les autres pres­ti­gieuses cathé­drales (Reims, Chartres ou de Notre-Dame de Paris).

La cathé­drale Saint-Étienne de Bourges a été consa­crée le 13 mai 1324. Comme toutes les cathé­drales construites avant la sépa­ra­tion de l’Église et de l’État, elle appar­tient main­te­nant à l’État fran­çais. Elle fait l’objet d’un clas­se­ment au titre des monu­ments his­to­riques par la liste de 18621. Elle se situe dans le centre his­to­rique de Bourges, sec­teur sau­ve­gardé depuis 1965.

La cathé­drale a été ins­crite en décembre 1992 sur la liste du patri­moine mon­dial de l’UNESCO. Dans son rap­port d’évaluation pour déci­der de l’éventuelle ins­crip­tion du monu­ment en tant que bien cultu­rel sur la liste, la com­mis­sion de l’UNESCO relève que « la cathé­drale de Bourges revêt une très grande impor­tance dans le déve­lop­pe­ment de l’architecture gothique et de par le fait qu’elle consti­tue un sym­bole de la puis­sance de la reli­gion chré­tienne dans la France du Moyen Âge. Cepen­dant ses qua­li­tés fon­da­men­tales res­tent sa beauté frap­pante, résul­tant d’une ges­tion magis­trale d’un espace aux pro­por­tions har­mo­nieuses et d’une déco­ra­tion de la plus haute qualité ».