Saint-Victor de Marseille

Domi­nant de sa robuste sil­houette cré­ne­lée le Vieux-Port de Mar­seille, Saint-Victor nous fait plon­ger aux sources du chris­tia­nisme et aux ori­gines de la plus vieille cité de France. C’est là qu’au Ve siècle, Jean Cas­sien établit un des tous pre­miers monas­tères d’Occident. Au sein de cette nécro­pole paléo­chré­tienne, les Mar­seillais vénèrent le mar­tyr Vic­tor. L’abbatiale garde une tour romane du XIe siècle, un choeur du XIIe et une nef du XIVe siècle ; son inté­rieur est sobre, voûté d’un ber­ceau brisé.
La des­cente dans la crypte aux mul­tiples salles et cha­pelles réserve au visi­teur bien des sur­prises. Autour de l’oratoire pri­mi­tif du Ve siècle s’organise l’espace éton­nant de cette église basse, essen­tiel­le­ment romane. On y véné­rait de nom­breux mar­tyrs dont les restes étaient conser­vés dans de superbes sar­co­phages paléo­chré­tiens. Ornés de sculp­tures pré­sen­tant des scènes de l’Évangile, les sar­co­phages établissent un lien entre la culture antique et la genèse de l’iconographie chré­tienne. Autre rareté : Saint-Victor conserve le pre­mier gisant de l’histoire, celui d’Isarn, abbé au XIe siècle, qui fit de son abbaye le centre d’un congré­ga­tion qui rayonna de la Cata­logne à la Sar­daigne. Au centre de la crypte trône la sta­tue assise de Notre-Dame de Confes­sion, de la fin du XIIIe siècle. Un site aty­pique et pas­sion­nant qui fait décou­vrir les tous pre­miers chefs-d’oeuvre de l’art chrétien.